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回国创业,“首席科学家”也不做了:海归成为中国的创新担当
来源:第一财经日报 发布时间:2017-06-29

回国创业,首席科学家也不做了:海归成为中国的创新担当

来源:第一财经日报 2017-06-29 18:20:08

放弃优渥的生活条件、放弃一年12万美元的稳定高薪、放弃公司首席科学家的身份,回到中国创业,一切从零开始。

8年前,觉得自己遭遇职业瓶颈的周欣,在回国创业后为自己的技术找到了广阔的市场。

国家千人计划专家联谊会副秘书长谭慷则说,华人本身就有的概念,这让他们在任何时候都愿意报效国家。

想把前沿技术应用在中国

1992年,周欣考入清华大学工程力学系工程热物理专业学习,研究生毕业后远赴美国,在斯坦福大学攻读博士学位,开始从事可调谐激光吸收光谱(TDLAS)技术的研究,并在气体检测和燃烧测量与控制领域取得多项科研成果。博士毕业后,周欣加入位于洛杉矶的美国光谱仪器公司(SSI),历任资深科学家和首席科学家。

就在生活事业一帆风顺的时候,周欣却突然决定辞掉在美国的工作,带着家人一起回国创业。周欣告诉第一财经记者,最初是受到硅谷创业氛围浓厚的影响,在斯坦福读博士的时候就有创业的想法。在洛杉矶工作了4年后,越发觉得已经没有上升的空间了

“2008年,一个偶然的机会我回国了一趟,恰逢北京举办奥运会。他深深感受到中国经济的快速发展,同时也发现国内气体检测的市场需求很大,但却一直依靠进口。

当时,国外的气体分析仪很贵,几万美元一台,卖到中国就要几十万元人民币。我当时就在想,能否利用TDLAS这种气体检测技术把成本降下来,让它普及到每个需要监测的场所,比如对瓦斯的监测,以避免煤矿安全事故的发生。我想开发一个自主的国产品牌,把掌握的前沿技术应用到国内。周欣说。

在综合考虑了以上因素后,2009年初,周欣回国,并创办了北京大方科技有限责任公司(下称大方科技”),开始一步一步实现自己的想法。


煤矿生产安全无小事。海归周欣将TDLAS技术应用于煤矿瓦斯监测,产品获得成功。

一切相当顺利。大方科技开拓性地将TDLAS技术应用于煤矿瓦斯监测,研发的矿用激光甲烷传感器已获得煤安认证,入选科技部国家重点新产品

如今,大方科技已研发出国际领先水平的脱硝氨逃逸在线监测系统,并成功应用在大唐、华能、国电、中电投(后整合为国电投”)、华电、神华、华润等集团火电厂,以及台泥、金隅、冀东等水泥集团脱硝工程,替代进口同类产品,实现产业化。

内地创业成本较为低廉

与周欣不同的是,张云飞的创业方向本身就是国内空白。张云飞本科毕业于同济大学机械设计制造及其自动化系,随后前往香港科技大学攻读机械工程系硕士和精密工程系博士。

2010年,张云飞在攻读博士期间,缘于所学专业、个人兴趣等因素,与同学一起创办了珠海云洲智能科技有限公司(下称云洲智能”),创业方向是当时少人问津的无人船艇行业。

公司创立的时候,放眼全球也只有美国、以色列等少数国家对无人船艇技术及产品有一些研究和运用,国内还完全处于一片空白,而目前我们公司的自主航行、智能避障等核心关键技术已经处于国际领先。张云飞说。

张云飞告诉第一财经记者,将无人船艇运用于环保、测绘等领域具有十分广阔的市场前景。2009年时,他曾走访了半个中国,深入各个流域的环保一线,发现就像无人机一样,许多水上不适合人去做的工作都可以用无人艇代替。

而选择在珠海创业的理由也非常简单——离学校近、成本低廉。张云飞给记者举了个例子,如果他手上有200万元的启动资金,在珠海可以撑3年,在香港就只能撑半年。香港的物价水平高,房租也高,在珠海,租金每月只要二三十元/平方米;人力成本方面,在香港请一个工程师月薪折算下来起码也要1.5万元,珠海只要5000元,少了2/3

另外,国家对双创的越发重视也是吸引张云飞的重要因素。尽管当时内地创新创业的政策不如香港完备,但水平在不断提升,而香港对于科创企业的扶持力度则在下调。2009年我打算创业时就曾经考察过,香港科学园有一个打包支持创新的政策,方方面面加起来每年有100万港元的扶持力度,到2010年就下调至3100万港元。

政府部门给他们做后勤

2014年,30岁的张云飞被评为中组部第十一批千人计划专家,成为中国最年轻的国家千人计划专家。

张云飞说,获评千人计划专家对企业的帮助很大,首先就体现在信任上。比如,我们做环保无人船,珠海环保局愿意跟我们合作,愿意支持我们在业务领域创新的尝试,而且我们早期的案例都是跟政府合作积累起来的。

在此基础上,云洲智能多次协助政府完成危险区域水样采集、水质在线监测的任务。今年6月,云洲智能还参与了对地球第三极青藏高原的大规模综合性科学考察,这也是时隔40余年后中国再次启动同等规模科考。

国家对创新创业的鼓励还帮我们吸引了更多的人才。我们现在做的事儿国内外几乎也没什么人在做,团队中许多人都是从科研院所过来的,光得过国家科技进步奖的都有三四个人。这都是因为政策松绑了,体制内的人才能出来。张云飞说。

 

2016年,云洲智能的车船一体陆军水面无人平台首次揭开面纱。

地方政府对人才的重视也让云洲智能获益良多,公司的研发骨干不仅享受到相应的高层次人才优待政策,还住进了人才公寓。

周欣对此同样颇有感触,尤其在子女教育方面。“8年前创业时,女儿只有1岁半,当时也不确定是否会成功,对于改变了她的成长轨迹是有点内疚的,但是回国后,政府帮助我们解决了后顾之忧。小孩入园入学都十分顺利,女儿现在在北师大附小,同样接受了优质教育。

在团队引才方面,北京市人社局帮助大方科技解决了核心骨干的户口问题,让其更加全身心地投入研发。

在业务开拓上,千人计划专家这份荣誉让周欣在说服客户改变一直以来依赖进口产品的习惯时省了不少力,用周欣的话说就是给大方科技的产品一个很大的背书

此外,以政府为主导的股权融资政策也帮助大方科技和云洲智能在初创阶段解决了部分资金难题,而且这部分资金在退出时并没有稀释公司股权。

迎来留学人才归国潮

国务院总理李克强在今年政府工作报告中强调,要实施更加有效的人才引进政策,广聚天下英才

4月,国务院印发的《关于做好当前和今后一段时期就业创业工作的意见》提出,实施留学人员回国创新创业启动支持计划,鼓励留学人员以知识产权等无形资产入股方式创办企业。简化留学人员学历认证等手续,降低服务门槛,依法为全国重点引才计划引进人才及由政府主管部门认定的海外高层次留学人才申请永久居留提供便利。

同月,人力资源和社会保障部副部长汤涛在2017年留学人员回国服务工作部际联席会议上表示,截至2016年底,我国留学回国人员总数达265.11万人,其中2016年回国43.25万人;出国留学完成学业后选择回国发展的留学人员比例由2012年的72.38%增长到2016年的82.23%

 

此外,省部共建留学人员创业园49家,全国留学人员创业园347家,入园企业超过2.7万家,7.9万名留学人员在园创业,形成了新中国成立以来最大规模留学人才归国潮,显示出强大的人才磁铁效应。

对此,谭慷在接受第一财经记者采访时表示,改革开放以来,相当一批精英已经在海外的各个领域取得了巨大的成就,而华人本身就有的概念,这时候提出来广纳天下英才,时机点把握得非常好,同时,这也是中国融入世界、让世界接纳中国的关键一步。

“‘千人计划专家有个共性,都是同龄人里面的佼佼者。他们带回来的技术、观念能够紧紧围绕国际产业发展趋势和国家战略性新兴产业的发展目标,加上我们国家又提供了平台和政策,这种结合不得了,将做大做强一批高新技术企业,形成占据产业链前端的优势产业集群。谭慷说。


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